Mundo Paralelo

No, aunque lo parezca no tengo el blog abandonado.

Han pasado muchas cosas estos meses. La carga de trabajo no ha variado (más bien ha aumentado); y tampoco se puede decir que haya tenido mucho tiempo para pensar.

En estos momentos debería estar cubriendo un “sarao” nocturno, pero es algo que no me atrae y sigo replanteándome muchos temas relacionados con la fotografía. Algunas cosas van tomando forma, o al menos se despeja el camino de lo que quiero hacer; pero he recibido un correo que me atraía responder de forma pública.

Y como ese correo habla de transformación, de cambiar objetivo de vida, he pensado que la respuesta aquí podría ser interesante. Me gusta muchas veces dar consejos, que no me aplico; así que no me hagáis mucho caso si mi opiniones quedan muy lejos.

Recibí ayer el siguiente correo (omito información del mismo por privacidad):

Tengo 53 años y vivo en XXXXX, estoy relativamente retirado de mi trabajo de oficial de la marina mercante y siempre me atrajo la fotografía aunque por asuntos e indecisiones personales, nunca le dediqué tiempo.
A esta altura de mi vida (no me siento viejo), me gustaría empezar con la meta ambiciosa o descabellada (no lo sé), de transformarme en un profesional de esta actividad, tal vez en el área de la publicidad y/o de la moda.
¿ es realista este planteo a mi edad ?
¿cual es la mejor formación?
¿cuanto tiempo lleva vivir de esta actividad ?

Mi respuesta sobre el asunto:

Soy de la opinión de que en la vida siempre se puede cambiar de actividad, de lugar de residencia, de opiniones, de ideología, de todo … y no hay una edad límite para ello. Es normal resistirse al cambio, salir de la zona de confort es difícil; pero siempre se ha dicho que “La vida comienza cuando sales de tu zona de confort“.

No creo que finalizar una actividad sea el detonante de cambiar de oficio. Seguro que ayuda, sobre todo cuando se tiene opción para ello, pero siempre he sentido que la vida nos conduce, lo queramos o no, hacia nuestra verdadera pasión.

Hace tiempo leí que la mejor forma de saber lo que quieres hacer en tu vida es responder a la siguiente pregunta: ¿Si mañana te despertases sabiendo que eres inmensamente rico, con toda tu vida solucionada, a qué te dedicarías? Probablemente la respuesta te ayude a saber cual es realmente tu objetivo en la vida.

53 años, ¿quién valora si es es joven o “viejo” por la edad biológica? Siempre me gusta recordar la historia de Frank Lloyd Wright, que prácticamente no se consagró hasta pasados los 60 años. No, nunca es tarde para cambiar o iniciar una actividad. Quizás hasta sea positivo. Se suelen tener más “templaza”, ser más “reflexivo”, saber más “lo que se quiere”. ¿Se pierde dinamismo o frescura? ¿Acaso algún “artista” pierde con la edad?

No sé si en tu país el tema fotográfico te permitirá realizarte como profesional/artista; pero los sueños deben perseguirse.

Sobre la formación, siempre soy partidario del reciclaje continuo. Te aconsejo la realización de algún taller/curso que te permita asentar los conocimientos base de tu campo y luego la práctica. Luego la práctica; y después la práctica. La fotografía se aprende con la práctica, el estilo se desarrolla con la “copia”; y finalmente terminas creando tu propia fotografía. También es imprescindible comunicarse con otros fotógrafos, de los que aprender y con los que compartir experiencias.

El último punto del correo es el más complicado de responder. Hay fotógrafos que no viven nunca de su trabajo; y otros que tardan “poco” en hacerse con una base de clientes. Aquí si que creo que la situación de cada país es distinta y es difícil dar consejos. Mi opinión es que cada uno debe desarrollar su sentido fotográfico; la recompensa llegará después.

Hemos de pensar que hoy en día el mundo de la fotografía es muy competitivo. O “tiras los precios” u “ofreces calidad”. Hay sectores, como la fotografía de bodas, donde se obtiene (si hay suerte) réditos más rápido; la fotografía de moda/publicitaria es un campo más reñido. No sólo tendrás que aprender fotografía, sino marketing, presencia en redes sociales, aptitudes comerciales, empresariales, publicitarias …. vivimos en un mundo muy competitivo.

Diría que lo mejor que puedes hacer es crear un buen portfolio, desarrollar un estilo propio … y enseñarlo al mundo. La recompensa vendrá de un trabajo bien realizado.

Sí que me gustaría por último recomendarte un libro: “Mercaderes de imágenes. La fotografía como pasión y profesión” de David duChemin.

Mucha suerte G.

Hace unos días mantenía una interesante charla con Jorge Bañobre sobre la construcción y desarrollo de un portfolio.
Una de las cosas que me dí cuenta en esa charla es que soy del tipo “consejos doy que para mi no tengo“. Es decir, sé las cosas que hago mal, lo que debería hacer para hacerlas bien (o al menos no tan mal) … pero me cuesta dar algunos pasos en la dirección correcta.

Todos sabemos de la importancia de tener un porfolio bueno y adecuado a nuestra condición de fotógrafos. Debe ser lo suficientemente completo como para mostrar nuestras posibilidades; y lo suficientemente actual como para mostrar nuestra evolución en un momento dado. Es importante que sea homogéneo, que refleje claramente un estilo, etc.
Sobre todo si pretendemos dedicarnos a la fotografía publicitaria, moda o retrato.

Cada género fotográfico tiene sus particularidades, y en el caso que nos ocupa es muy importante la selección de las modelos con las que trabajamos.

¿En qué temas fallo en mi propio portfolio? No lo renuevo con la suficiente asiduidad (a veces tengo las fotos, pero no lo actualizo), repito fotos de alguna sesión simplemente por que me gustó el resultado, mantengo alguna foto “antigua” por sentimentalismo o porque me gustó algo especial de la modelo, etc.

Se dice, con mucha razón, que la peor foto de tu portfolio es tu mejor foto como fotógrafo. Y que la selección de una modelo inadecuada, en un momento dado, puede tirar tu portfolio abajo.

Hace un tiempo ya comenté la importancia del retratado. Si dispones de Kate Moss, por ejemplo, delante de la cámara … aunque hagas una mala foto técnicamente, seguro que alguien la valorará lo suficiente. Fotografiar celebrities y/o rostros conocidos es una forma fácil de no equivocarse y ser percibido como “bueno” aunque tengas muchas deficiencias en tu fotografía.

Jorge me comentaba que él lo tiene claro, la selección de modelos cada vez debe ser más profesional, de alto nivel, y cada una mejor que la anterior.

Me resulta complicado estar de acuerdo con él pero no llevar este tema a rajatabla.

Soy de la opinión de que si siempre se trabaja con “alto nivel” y con las “top” de un agencia, hay algo como fotógrafos en lo que no evolucionamos.
Si buscamos mejorar en la captura de la imagen creo que aporta valor el trabajar, a veces, con modelos no tan profesionales o tan espectaculares.
Cuando de un/una modelo consigues un resultado esplendido, partiendo de una base difícil, estás haciendo un ejercicio de creación fotográfica, y de elaboración, mucho mayor que cuando te lo ponen sencillo.

En mi firma de correo tengo siempre puesta la frase de Norman Parkinson, ” Me gusta conseguir que la gente salga tan favorecida como sea posible y, con suerte, un poco más“. La intento utilizar como lema. Creo que es importante para evolucionar que no siempre tengamos las cosas fáciles. Y cuidado, que no se me entienda mal, trabajar con una top junto con un equipo de alto nivel no es fácil. Pero cuando tienes medios limitados y tu modelo, por inexperiencia o imagen, te lo pone difícil, pienso que el reto es mayor.

¿Tú que opinas?

Si te preguntase cuál ha sido la mayor revolución fotográfica de la historia, ¿qué responderías?

Revoluciones en fotografía ha habido muchas: la captura de la primera imagen fotográfica (quizás la única y verdadera), el revelado instantáneo, la fotografía digital, la fotografía en el móvil que ha provocado la mayor democratización nunca vista en la captura de imágenes, técnicas avanzadas y las que vendrán (como lytro), formación reglada que no podíamos imaginar en iPhoneografía o fotoperiodismo móvil, etc. Todo un mundo que se va simplificando cada vez más y más.

Sin embargo, y en mi opinión, esa democratización de la fotografía se ha producido más con la estandarización de la fotografía social (internet y las redes sociales) que por la propia llegada del mundo digital. Aplicaciones como Instagram que mezclan la publicación sencilla e instanea …. me parecen una de las mayores revoluciones que han tenido lugar en el mundo fotográfico. Y no me refiero a una aplicación específica como Instagram, sino al concepto subyacente; aunque en el caso de Instagram estas cifras de crecimiento son espectaculares.

Pienso que la gran revolución, que ya ha llegado y estamos viviendo, es la aplicación de filtros, efectos, presets, etc … como queramos llamarlos, de forma sencilla y universal.

Aunque el mundo del retoque lleva asociado a la fotografía mucho tiempo no teníamos una democratización de su utilización.

Determinados “retoques” se han simplificado mediante el uso de acciones y filtros en Photoshop, o de Presets en programas como Lightroom. Además hay decenas de aplicaciones de efectos fotográficos, cada cual más efectista que la anterior. Aunque usualmente, y a pesar de su sencillez, este tipo de retoque sólo estaba cerca de determinado conocimiento técnico.

Por otro lado ya hay voces en contra de la utilización de estos filtros. Desde reconocidos fotógrafos que huyen como de la peste de ellos, de los que dicen que eso no es fotografía o que una buena foto no la hace o la arregla un filtro. Incluso National Geographic se ha pronunciado al respecto.

Soy de la opinión que en fotografía todo vale. Filtros, presets, acciones, etc …. todo. Hay quien los utiliza de forma creativa, y consciente; y quien tras tomar una foto empieza a probar filtro tras otro …. hasta ver con cual de ellos obtiene una toma “resultona”.

También soy de la opinión de que las cosas no son como nos gustaría que fuesen sino como son. Y en el caso de los filtros tenemos una nueva generación a la que les gusta tomar fotos con el móvil, aplicarle algún efecto curioso (que es verdad que, a veces, arreglan una foto) y publicarlas de la manera más rápida posible.

Pensemos que es algo natural. Nos pasa cuando vemos una película en la TV o en el cine, cuando ponemos parte de la calidad en el visionado. No es lo mismo ese look cámara de vídeo casera … que el look cinematográfico. Los filtros permiten aplicar ese look que se percibe como profesional y que entra por los ojos.

La aplicación de determinado filtros puede tener un efecto inspirador. Pueden crearse fotos bonitas donde antes había una foto mediocre.

Tenemos aplicaciones como Instagram que han supuesto toda una revolución. No creo que sin “sus filtros” hubiese sido lo mismo. Y no es la única, aplicaciones como Filtermania 2 van más allá aplicando filtros, texturas y composiciones con la misma simplicidad.

En este post os he intercalado algunos procesados con este tipo de filtros (para mostrar el antes y el después). No sólo utilizo Instagram o Filtermania, sino multitud de pequeños programas que producen cantidad de efectos y donde, en un momento dado, voy pasando fotografías de unos a otros.

Como en todo, hay fotografías que terminan con la aplicación simple y efectista de un filtro, y fotografías más elaboradas, que requieren de mayor tratamiento usualmente recortando, aplicando filtros sucesivos, etc.

Creo que la utilización de filtros fotográficos es la gran revolución fotográfica. La consecuencia lógica de la integración de la fotografía digital, la movilidad, la sencillez, la inmediatez, lo social y lo creativo.

Desde hace un par de años hemos visto surgir varias empresas en España dedicadas al alquiler de equipo fotográfico. El concepto no es nuevo, se lleva haciendo toda la vida, aunque siempre lo había visto más relacionado con equipamiento muy caro: cinematográfico, iluminación de alto rendimiento, etc…

Ahora resulta normal la existencia de sitios web especializados en el alquiler de cuerpos y objetivos a precios razonables para el usuario avanzado/profesional.

Tengo amigos que utilizan estos sitios para hacerse con un segundo cuerpo el día de un evento importante (muy utilizado para bodas), cuando necesitan hacer un trabajo “especial” donde su equipo del día a día no llega (necesidad de trabajar a ISOs altos o fotografía submarina por ejemplo) y para la prueba de determinados objetivos antes de comprarlos.
A veces las necesidades de equipo son tan específicas de un determinado trabajo que no les merece la pena su compra, y sí el alquilar las horas/días que lo van a necesitar.

Sin embargo veo en muchos de estos sitios que se descuida el cliente internacional (aquel que viene de vista a España y no trae su equipo consigo).

Me lo comentaba hace poco un amigo americano (en USA es muy común el alquiler de equipo fotográfico) que estaba pasando unos días en Barcelona. En su viaje a España no lograba localizar lo que quería y tuvo que utilizarme como contacto local.

Son muchas las razones que pueden hacer que sea mucho más útil y conveniente alquilar nuestro equipo en el destino. Entre ellas podemos destacar:

• Se viaja más ligero sin tener que cargar con todo el equipo.
• Evitamos problemas de equipaje de mano, o de tener que facturar el equipo (con el riesgo que conlleva) debido a las restricciones de las compañías aéreas.
• No evitamos problemas de aduanas.
• Podemos seleccionar un equipo fotográfico más adecuado a nuestro trabajo o necesidades de destino.
• Nos protegemos mejor ante daños, pérdidas, robos, etc. utilizando los seguros de alquiler.

Quizás aquí en España no estamos tan acostumbrados a este concepto de alquiler en el destino.

Es algo que veo cada vez más y más en foros extranjeros. Una oportunidad para las empresas locales de hacerse con este tipo de cliente. Y una oportunidad para nosotros, para que planifiquemos nuestros viajes de otra forma.

¿Has pensado lo cómodo que puede resultar para tu próximo viaje o vacaciones?

Durante la pasada semana no he hecho más que discutir (en el buen sentido de la palabra) sobre la eterna cuestión del retoque fotográfico. Ya no entro en si debería estar permitido en fotoperiodismo, si las revistas de moda se pasan, etc …

Me tienen muy cansado los puristas fotográficos, aquellos que piensan que cuando disparaban con carrete no hacían retoque.

¿Seguro que en la toma no hacían retoque? ¿Poner un filtro de color delante del objetivo no es retoque?
¿Y en el revelado?¿Pasar la mano haciendo “aspavientos” por el revelador tampoco era revelado creativo?

Creo que fue Chase Jarvis quien hace algún tiempo avisó a los puristas fotográficos.

Yo, al menos, me he cansado de discutir. Al próximo que me saque el tema sólo pienso enviarle esta imagen:

Las instrucciones de Avedon para su revelador. Hablando en plata … no plata no … que ahora es digital: un Dodge & Burn en toda regla.

En fin, si todo ya estaba inventado.